Vào ngày 6 tháng 1 năm 1838, hệ thống điện tín sử dụng mã hóa Morse (hay còn gọi là mã Moóc-xơ) đã được công bố lần đầu tiên tại Morristown, New Jersey. Đây là một thiết bị sử dụng xung điện để truyền tải tín hiệu liên lạc đã được mã hóa qua đường dây điện. Mã Morse sau đó đã mở ra cuộc cách mạng mới trong việc liên lạc trên chiến trường trong các cuộc chiến tranh sau này. Tuy nhiên có một điều không phải ai cũng biết, đó là mã Morse nổi tiếng cho tới tận ngày nay đã được phát minh bởi một họa sĩ, người không có chút kiến thức nào về khoa học công nghệ.

Người phát minh ra phương thức điện tín bằng mã Morse chính là họa sĩ người Mỹ, Samuel Finley Breese Morse (phát minh này được đặt theo tên của ông). Samuel Morse sinh ngày ngày 27 tháng 4 năm 1791, ở Charlestown, Massachusetts. Sau khi theo học tại đại học Yale, ông đã trở thành một họa sĩ.

Vào năm 1829 trong khi đi tới châu Âu để nghiên cứu nghệ thuật Pháp và Ý, ông bắt đầu nghiên cứu cả những phương pháp mã hóa ký tự. Giống như một phương pháp truyền đạt ý tưởng của mình theo những cách đặc biệt mà không phải ai cũng có thể hiểu được.

Năm 1832, Morse bắt đầu nghiên cứu loại mã hóa ký tự theo các dấu chấm và gạch. Sau đó ông nghe nói đến một loại nam châm điện mới được phát hiện và nảy ra ý tưởng mới cho việc truyền đi các thông điệp đã được mã hóa của mình bằng cách gửi xung điện.

Mã Morse dùng một chuỗi đã được chuẩn hóa gồm các phần tử dài và ngắn để biểu diễn các chữ cái, chữ số, dấu chấm, và các kí tự đặc biệt của một thông điệp. Các phần từ ngắn và dài có thể được thể hiện bằng âm thanh, các dấu hay gạch, hoặc các xung, hoặc các kí hiệu tường được gọi là "chấm" và "gạch" hay "dot" và "dash" trong tiếng Anh.

Tín hiệu có thể được chuyển tải thông qua tín hiệu radio thường xuyên bằng việc bật & tắt (sóng liên tục) một xung điện qua một cáp viễn thông, một tín hiệu cơ hay ánh sáng.

Trong những năm sau đó, phát minh của Morse đã được rất nhiều công ty tư nhân sử dụng và thiết lập những đường dây liên lạc khắp nước Mỹ. Nhờ đó mà Morse cũng kiếm được một khoản tiền khổng lồ và sống nốt quãng đời còn lại trong sự giàu có và nổi tiếng.