Khi chúng tôi tìm đến, Nguyễn Hùng đang làm phụ hồ tại một công trình xây nhà ở thị trấn A Lưới - Ảnh: NGỌC HIỂN

 Hùng nhận tin vui ấy tại một công trường xây dựng, nơi anh làm phụ hồ từ gần một tháng qua.

Sáng đến trường, chiều đến công trường

Là con út trong gia đình nông dân có bảy anh chị em ở làng Thủ Lễ, xã Quảng Phước, huyện Quảng Điền, con đường học vấn của Hùng rất gập ghềnh.

Năm 1999, Hùng tốt nghiệp THCS và thi đậu vào Trường THPT Nguyễn Chí Thanh của huyện. Gia đình lúc ấy quá khó khăn vì phải nuôi người anh trai đang học năm thứ 2 Trường ĐH Bách khoa Đà Nẵng. Hùng buộc phải nghỉ học để giúp bố mẹ làm ruộng, đồng thời xin đi phụ đúc bờ lô và xúc đất cát ở nhiều công trình xây dựng trong vùng kiếm thêm tiền. “Hoàn cảnh gia đình lúc đó quá khó, bố mẹ lại thường đau ốm nên không thể tiếp tục đến trường được. Rất nhiều lần tủi cho thân phận mình không may mắn như những bạn cùng trang lứa đang ngồi trên ghế nhà trường...”, Hùng nhớ lại.

Năm 2000, người bố lận đận bị trâu húc xuyên đùi phải nằm một chỗ. Vốn đã khó, gia đình mang thêm gánh nặng. Đến năm 2005, Hùng lên huyện miền núi A Lưới để phụ hồ cùng người anh trai. Hai năm sau, người bố quá yếu, Hùng lại về quê cùng mẹ chăm sóc bố. Cuối năm 2007, trong lời trăng trối trước khi qua đời, người bố tâm sự với con trai rằng cả đời ông từng rất buồn phiền và bất lực trước việc để cho con bỏ học giữa chừng. Lời khuyên cuối đời của ông cũng chính là muốn con tìm cách đến trường học lại, ít nhất phải có bằng cấp III...

Đoạn tang một thời gian, Hùng tiếp tục lên A Lưới phụ hồ nuôi thân. Năm 2009, Hùng tìm đến Trung tâm Giáo dục thường xuyên huyện A Lưới và được trung tâm nhận vào học. Nghỉ học đã nhiều năm nên Hùng tiếp thu khá khó khăn. Thấy cậu học trò lớn tuổi nhưng có nghị lực, thầy Nguyễn Khoa Đặng, giáo viên Trung tâm Giáo dục thường xuyên A Lưới, đã nhận dạy kèm miễn phí mỗi tuần hai buổi môn toán để Hùng ôn thi vào đại học. Từ đó Hùng học một buổi, đi làm một buổi. Cặm cụi như thế Hùng cũng trải qua ba năm THPT và thi vào ngành xây dựng dân dụng và công nghiệp...

Sắp nhập trường lại lo việc làm thêm

Cái tin chàng thợ hồ tuổi 27 đậu đại học làm nức lòng ít nhất trong giới thợ hồ ở phố núi A Lưới, bởi ở cái xứ này mỗi năm chỉ chừng mười người đậu trong số hàng trăm thí sinh về xuôi thi đại học. Đó là ở khối công lập, còn khối bổ túc như Hùng mà đậu đại học là chuyện hi hữu.

Khuôn mặt Hùng rạng rỡ. Với Hùng, tấm vé vào đại học không chỉ mở ra một hướng mới cho cuộc đời mà còn thực hiện được tâm nguyện của người cha đã khuất. Nhưng niềm vui tiếp liền với sự lo lắng khi Hùng nghĩ về bốn năm học đại học sắp tới đây. “Mình lo lắm vì không biết có việc gì làm để nộp học phí và trang trải cuộc sống trong bốn năm đại học hay không!”. Phân vân một hồi, Hùng sực nhớ ra: “Phụ hồ thì chỗ mô cũng kiếm được việc anh hè! Hi vọng ra ngoài đó tìm được nhóm thợ hồ tốt bụng cho mình phụ hồ một buổi, còn một buổi đi học. Chỉ có như rứa mới thành kỹ sư được!”...

Khi kể về lý do chọn nghề xây dựng, Hùng nói ước mơ từ nhỏ của Hùng là trở thành thầy giáo dạy toán. Nhưng khi viết hồ sơ thi đại học Hùng lại chọn ngành xây dựng bởi sợ rằng mình đã quá tuổi, học sư phạm sẽ khó xin việc. “Mình chọn ngành xây dựng bởi gắn bó với nghề thợ hồ đã bảy năm trời. Sau này ra trường nếu không xin được việc thì cùng lắm lại đi phụ hồ” - Hùng cười.